Novo istraživanje objavljeno u časopisu Cell Host & Microbe pokazalo je da učestalo konzumiranje prehrambenih vlakana može spriječiti pretilost, metabolički sindrom i štetne promjene u crijevima poticanjem proliferacije dobrih bakterija.
Tijekom četverotjednog istraživanja znanstvenici su miševe hranili hranom za glodavce na bazi žitarica, hranom bogatom mastima i siromašnom vlaknima ili hranom bogatom mastima i vlaknima. Vlakna koja su se koristila u istraživanju bila su netopiva celulozna vlakna i inulin.
Rezultati su pokazali da je prehrana uz dodatak vlakana smanjila rast tjelesne mase i znatno utjecala na sprječavanje pretilosti te na smanjivanje veličine masnih stanica.
Kod prehrane s inulinom uočeno je i smanjenje razine kolesterola i pretjerano visoke razine šećera u krvi. Također, kod prehrane uz dodatak inulina došlo je do proliferacije mikrobiote, što nije bilo uočeno kod prehrane sa žitaricama. Nadalje, prijelaz s hrane za glodavce na masnu prehranu kod miševa je izazvao smanjivanje mase debelog crijeva što može prouzročiti upale i metabolički sindrom. Masa debelog crijeva popravila se povratkom na hranu za glodavce.
Ovi podaci znanstvenicima su dali uvid u mehanizme nastanka pretilosti i metaboličkog sindroma te u mogući način njihova sprječavanja i vraćanja zdravlja oštećenim crijevima uz pomoć vlakna inulina. Potrebna su dodatna istraživanja na ljudima koja će potvrditi ove rezultate.