Velik broj trudnica izložen potencijalno opasnom mikotoksinu

ZEN je vrsta spoja sličnog estrogenu kojeg proizvode određene plijesni koje kontaminiraju žitarice, meso i prerađenu hranu širom svijeta. Najčešće se pojavljuje u usjevima kao što su kukuruz, pšenica i ječam. Utjecaj zearalenona dobro je istražen kod životinja i otkriveno je da može uzrokovati reproduktivne probleme, no utjecaj izloženosti zearalenonu na zdravlje ljudi nije dovoljno ispitano..

ZEN je strukturno sličan hormonu 17β-estradiolu te se veže na estrogenske receptore. Izloženost velikim dozama ovog mikotoksina smanjuje broj i veličinu potomstva kod goveda, svinja, miševa i štakora. Paradoksalno, ovaj spoj također potiče rast stoke nakon rođenja, zbog čega se u nekim zemljama sintetski oblici ZEN-a koriste u uzgoju stoke.

Kako bi proučili razine izloženosti tijekom trudnoće, istraživači su prikupili uzorke urina od 317 žena u Rochesteru. Također su prikupili 271 uzorak posteljice i ispitali sudionice o životnim navikama, kao što su njihovi uobičajeni obroci. Ispitanice s višim indeksom tjelesne mase i one koje su prethodno rađale obično su imale više razine ZEN-a u svom urinu.
Također, pokazalo se da način prehrane utječe na izloženost ovom mikotoksinu. Ispitanice koje su se pridržavale principa pravilne prehrane, posebno one koje su jele više proteina i povrća, imale su niže razine izloženosti. Prehrana bogata visokoprerađenom hranom bila je povezana s višim koncentracijama ZEN-a.

Za razliku od mnogih drugih kemikalija, ZEN se dugo nalazi u našoj hrani, ali izloženost bi mogla rasti zbog suvremenih načina proizvodnje hrane i klimatskih promjena. Trenutni podaci o mikotoksinima predviđaju da će razine ovih kemikalija rasti kako temperature rastu i vremenski uvjeti postaju ekstremniji.

Neka istraživanja na stanicama sugeriraju da bi ZEN mogao biti potentniji od drugih poznatih endokrinih disruptora poput BPA-a ili ftalata. Međutim, njegovi zdravstveni učinci na ljude ostaju nejasni. Prethodna istraživanja tima otkrila su povezanosti između izloženosti ZEN-u i promijenjenih razina spolnih hormona kod trudnica i u krvi pupkovine.

Istraživači nastavljaju istraživati moguće zdravstvene učinke. Predstojeće studije ispitivat će povezanosti s debljanjem tijekom trudnoće, razvojem posteljice te rastom i razvojem djece.

Za sada, otkrića bi mogla pružiti još jedan razlog za konzumiranje kvalitetnije prehrane tijekom trudnoće, rekli su istraživači, iako su napomenuli da je ZEN toliko prisutan u hrani da bi bilo potrebno uspostaviti regulative za kontrolu prisutnosti sličnih spojeva u prehrambenom lancu kako bi se smanjila izloženost populacije.