Ekstra djevičansko maslinovo ulje je prirodna funkcionalna hrana, a čini se da njegovim funkcionalnim svojstvima doprinosi i melatonin, indolamin kojeg stvara hipofiza.
Do prije 10 godina se smatralo da biljna tkiva ne sadrže melatonin, međutim, ima ga u npr. u bananama, trešnjama i krastavcima. Ovaj indolamin je snažan antioksidans, ali ima i druge fiziološke funkcije (imunomodulatorne i protuupalne).
Autori istraživanja iz novog broja časopisa Food Chemistry navode da su prvi koji su izmjerili količinu melatonina u ekstra djevičanskom maslinovom ulju i drugim biljnim uljima.
Rezultati su pokazali da ekstra djevičansko maslinovo ulje sadrži dvostruko više melatonina nego rafinirano maslinovo ulje ili ulje sjemenki suncokreta.