Upalne bolesti crijeva (IBD, engl. Inflammatory Bowel Disease), koje uključuju Crohnovu bolest i ulcerozni kolitis, karakterizira upala probavnog trakta.
One pogađaju velik broj osoba diljem svijeta, no točan uzrok i dalje nije poznat. Rezultati nove studije objavljene u časopisu Cell otkrili su kako loša higijena usne šupljine može pogoršati stanje kod upalnih bolesti crijeva. U nedavno provedenim istraživanjima uočen je prekomjeran rast stranih bakterijskih vrsta u crijevima osoba s IBD-om, i to bakterija koje se normalno nalaze u usnoj šupljini.
Rezultati studije na miševima ukazali su na dva moguća načina kojima bi bakterije usne šupljine mogle pogoršati upalu crijeva. Kao prva mogućnost navodi se teza da parodontitis ili bolest desni dovodi do neravnoteže normalne oralne mikrobiote. Povećanje količine bakterija uzrokuje upalne procese koji se šire na crijeva. Znanstvenici su pokazali kako bakterije usne šupljine mogu pogoršati upalu crijeva, ali to možda nije jedini pokretač upale.
Promatrajući promjene mikrobiote kod miševa s upalom crijeva, uočili su kako normalna mikrobiota crijeva odolijeva kolonizaciji egzogenim ili stranim bakterijama. Međutim, kod miševa s IBD-om prisutna je neravnoteža dobrih bakterija crijeva, što slabi njihovu sposobnost odupiranja bakterijama usne šupljine koje uzrokuju upalu. Znanstvenici su također uočili značajniji gubitak tjelesne mase i veću aktivnost bolesti kod miševa s upalom usne šupljine i crijeva.
Druga pretpostavka je da parodontitis aktivira stanice T-limfocita u usnoj šupljini. T-stanice igraju značajnu ulogu u stečenom imunosnom sustavu. T-stanice iz usne šupljine migriraju u crijeva gdje također uzrokuju pojačane upalne procese. U normalnoj mikrobioti crijeva su upalne i regulatorne T-stanice u ravnoteži, međutim, upala oralne šupljine generira uglavnom upalne T-stanice koje putuju u crijeva i pokreću imunosni odgovor u crijevima, pogoršavajući stanje bolesti.
Moguće pogoršanje upalne bolesti crijeva koje pokreću bakterije usne šupljine potiče naglašavanje važnosti oralnog zdravlja pacijentima kao sastavnog dijela sveopćeg tjelesnog zdravlja i ukupne dobrobiti za organizam.
Lijekovi i dalje nisu djelotvorni za velik broj pacijenata, što dovodi do smanjene kvalitete života i mogućih operativnih zahvata. Bolje razumijevanje odnosa između osi usne šupljine i crijeva te IBD-a može omogućiti oralnu modulaciju mikrobiote u svrhu utvrđivanja korijena problema upalnih bolesti crijeva.