Australska studija, objavljena u časopisu FASEB, ispitivala je utjecaj gubitka tjelesne mase u pretilih majki neposredno prije začeća na potomka. Autori studije htjeli su ustanoviti kada gubitak tjelesne mase majki neće imati posljedice na zdravlje potomka.
Studija je provedena na ovcama koje su podijeljene u 4 skupine na način da su bile podvrgnute dijeti 3 ili 4 mjeseca prije začeća ili dijeti tijekom duljeg perioda pri čemu je praćen utjecaj na gene potomka. Nakon 1.tjedna od začeća embriji su prebačeni iz pretilih u ovce normalne tjelesne mase.
Rezultati studije ukazuju da održavanje dijete neposredno prije trudnoće neće spriječiti razvoj kroničnih bolesti u majki. Nadalje, moguće su negativne epigenetske (okolišni čimbenici koji utječu na promjenu genetske strukture) promjene na potomcima uzrokovane pretilošću majke i to unatoč gubitku mase neposredno prije začeća. Spomenute promjene mogu imati značajne posljedice na zdravlje potomka u kasnijoj budućnosti.
Autori studije ističu kako su potrebna daljnja istraživanja koja će biti provedena na ljudima te odrediti optimalan period za provođenje dijete u pretilih majki bez posljedica na zdravlje trudnice i djeteta.