Živa (Hg) je teški metal prirodno prisutan u okolišu. Glavni izvori uključuju izgaranje fosilnih goriva (posebno ugljena) i bacanje pepela u komunalne vode.
Živa se javlja u nekoliko oblika, od kojih je najopasnija metil-živa. U morima, jezerima, rijekama i dr. živa se konvertira u metil-živu koja dospijeva u ribu, posebno u velike predatore. Riba i proizvodi od ribe su glavni – ako ne i jedini – izvor metil-žive prisutne u ljudskom tijelu.
Već je dugo poznato da je živa neurotoksična, a u posljednjih desetak godina, raspravlja se o tome da li je čimbenik rizika za pojavu kardiovaskularnih bolesti jer npr. dovodi do oksidativnog stresa.
Neke epidemiološke studije su zaista i pokazale povezanost povećane razine žive u organizmu i rizika od kardiovaskularnih bolesti.
Izvor: Journal of Nutritional Biochemistry