Sezam – superhrana tisućljetne tradicije s modernim zdravstvenim potencijalom

Danas, sezam ponovno privlači pažnju nutricionista i znanstvenika zbog svoje nutritivne vrijednosti i potencijala u očuvanju zdravlja – što ga svrstava među supernamirnice našeg vremena.

Nutritivna snaga u maloj sjemenci

Sezamovo sjeme obiluje vrijednim tvarima. Sadrži više od 20 % proteina, uključujući metionin, esencijalnu aminokiselinu koja je često oskudna u mahunarkama i žitaricama. Bogat je i zdravim mastima – do 60 % ukupnog udjela masti čine polinezasićene i mononezasićene masne kiseline koje podržavaju zdravlje srca, mozga i krvnih žila.

Osim toga, sezam je izvrstan izvor ključnih minerala poput kalcija, željeza, magnezija, fosfora i cinka – mikronutrijenata koji igraju važnu ulogu u održavanju zdravlja kostiju, živčanog sustava, mišićne funkcije i imuniteta. Zanimljivo je da jedna žlica sezamovih sjemenki može sadržavati i više kalcija nego čaša mlijeka, posebice ako su sjemenke neljuštene i prethodno tostirane ili usitnjene. Vitamini B-skupine prisutni u sezamu, uključujući tiamin (B1), niacin (B3), podržavaju rad živčanog sustava, folna kiselina ima važnu ulogu u metabolizmu energije, dok vitamin E djeluje kao snažan antioksidans koji štiti stanice od oštećenja slobodnim radikalima.

Lignani – zaštitnici zdravlja 

Posebnu vrijednost sezamu daju lignani – biljni spojevi s brojnim funkcionalnim svojstvima. Najpoznatiji među njima su sesamin, sesamolin, sesamol i sesaminol. Ovi spojevi ne samo da imaju snažno antioksidativno i protuupalno djelovanje, već i aktivno sudjeluju u regulaciji kolesterola, podržavaju zdravlje jetre i bubrega te mogu pomoći u prevenciji metaboličkog sindroma i kardiovaskularnih bolesti.

Znanstvene studije ističu i potencijal lignana u zaštiti živčanog sustava – osobito u kontekstu oksidativnog stresa koji je povezan sa starenjem i neurodegenerativnim bolestima. Sesamin, primjerice, pokazuje i sposobnost modulacije estrogenih receptora, zbog čega se istražuje kao potencijalna potpora u prevenciji karcinoma dojke i prostate.

Redovita konzumacija sezama može donijeti brojne koristi za zdravlje:
• Snižava razinu LDL kolesterola i pomaže u održavanju poželjnih vrijednosti krvnog tlaka, čime štiti kardiovaskularni sustav.
• Regulira razinu šećera u krvi, zahvaljujući kombinaciji vlakana, zdravih masti i lignana koji mogu poboljšati osjetljivost na inzulin.
• Štiti jetru i bubrege, što je posebno važno za osobe s kroničnim bolestima ili za osobe izložene povećanom oksidacijskom stresu.

• Pruža snažnu antioksidacijsku zaštitu, podržavajući imunosni odgovor organizma i usporavanje procesa starenja.
• Podupire zdravlje kostiju, zahvaljujući visokom udjelu kalcija, magnezija i cinka – ključnih minerala za čvrstoću kostiju i zglobova.

Više od dekoracije – sezam kao funkcionalna hrana i kozmetički sastojak

Sezam se tradicionalno koristi u raznim kulinarskim oblicima – od hladno prešanog ulja, sezamove paste (tahinija), a česti je sastojak brojnih pekarskih i konditorskih proizvoda. U novije vrijeme sve je prisutniji i u funkcionalnim prehrambenim proizvodima – kao sastojak biljnih mlijeka, proteinskih dodataka i veganskih prehrambenih proizvoda.

Ulje sezama nalazi široku primjenu i u kozmetici – osobito za njegu suhe i zrele kože, zahvaljujući visokom udjelu vitamina E, fitosterola i regenerativnim svojstvima.

Sezam je mnogo više od sitne sjemenke na pecivu – riječ je o superhrani s moćnim nutritivnim i ljekovitim potencijalom. Njegov bogat kemijski sastav, funkcionalna svojstva i tisućljetna tradicija upotrebe čine ga idealnim kandidatom za svakodnevnu prehranu usmjerenu na prevenciju bolesti i očuvanje zdravlja.

Ujedno, njegova primjena u industriji, kozmetici i održivim rješenjima dodatno potvrđuje koliko ova mala sjemenka ima za ponuditi – i čovjeku i planeti. 

Fotografija naslovnice: Freepik

Izvori:

• Wei, P., Zhao, F., Wang, Z., Wang, Q., Chai, X., Hou, G., & Meng, Q. (2022). Sesame (Sesamum indicum L.): A Comprehensive Review of Nutritional Value, Phytochemical Composition, Health Benefits, Development of Food, and Industrial Applications. Nutrients, 14(19), 4079. 
• Wichitsranoi, J., Weerapreeyakul, N., Boonsiri, P., Settasatian, C., Settasatian, N., Komanasin, N., Sirijaichingkul, S., Teerajetgul, Y., Rangkadilok, N., & Leelayuwat, N. (2011). Antihypertensive and antioxidant effects of dietary black sesame meal in pre-hypertensive humans. Nutrition journal, 10, 82. 
• Khosravi-Boroujeni, H., Nikbakht, E., Natanelov, E., & Khalesi, S. (2017). Can sesame consumption improve blood pressure? A systematic review and meta-analysis of controlled trials. Journal of the science of food and agriculture, 97(10), 3087–3094.